वाराणसी

वाराणसी जिला, जिसे काशी और बनारस के नाम से भी जाना जाता है, विश्व के सबसे प्राचीन जीवित नगरों में से एक तथा भारत की आध्यात्मिक राजधानी है। गंगा नदी के पवित्र तट पर स्थित यह शहर करोड़ों श्रद्धालुओं और पर्यटकों का प्रमुख आकर्षण है। काशी विश्वनाथ मंदिर, दशाश्वमेध घाट, अस्सी घाट, मणिकर्णिका घाट, सारनाथ, रामनगर किला, भारत कला भवन तथा अनेक प्राचीन मंदिर यहां के प्रमुख पर्यटन स्थल हैं। गंगा आरती, सूर्योदय के समय नौका विहार, बनारसी गलियों की सैर, बनारसी रेशमी साड़ियों की खरीदारी और प्रसिद्ध बनारसी भोजन यहां की विशेष पहचान हैं। वाराणसी भारतीय शास्त्रीय संगीत, संस्कृत शिक्षा, योग और आध्यात्मिक परंपराओं का भी प्रमुख केंद्र है। उत्कृष्ट सड़क, रेल और हवाई संपर्क के कारण यह जिला पूरे वर्ष धार्मिक, सांस्कृतिक और विरासत पर्यटन के लिए विश्वभर के यात्रियों को आकर्षित करता है।